한때 푸르른 하늘을 조금이라도 빠르게 날고 싶은 인간의 바람에 날개를 달아줬던 콩코드 같은 초음속 여객기가 존재했었지만, 비효율적인 비행 방식과 소닉붐 등의 크고 작은 문제로 퇴역된 후 더 이상 초음속 여객기를 만날 수 없게 됐는데요. 새로운 기술로 과거의 문제점을 개선하고 창공을 초음속으로 누비고자 하는 이들의 노력이 빛을 발하는 건지 민간 개발로는 최초로 초음속 여객기에 도전하는 붐 테크놀로지(BOOM Technology)의 시제기 붐 XB-1(BOOM XB-1)가 모습을 드러냈습니다.
첫 민간 초음속 비행 시제기 붐 XB-1, 상용 비행의 꿈을 품고 날아오르다...
이번에 공개된 붐 XB-1은 상업 비행에 나설 붐 오버추어(BOOM Overture)를 개발하기 앞서 선보인 축소 버전으로 2021년부터 시험 비행에 나설 예정이라고 하는데요. XB-1은 마하 1.3(시속 1,591km 정도)으로 하늘을 날 거라고 하며 이런 연구 데이터를 바탕으로 55~75명 정도의 승객을 태우고 실제 상업 비행에 나설 붐 오버추어를 완성해 갈 거라고 합니다. 붐 오버추어는 더 속도가 빨라서 마하 2.2(시속 2692km 정도)로 7시간 걸렸던 뉴욕과 런던 사이를 3시간 30분 만에 날아갈 거라고 하는데 그만큼 가격이 비싸져서 항공권 가격만 5,000달러(577만 원 정도)가 될 거라고 하는데...
초음속 비행기가 음속을 돌파할 때 발생하는 파괴적인 소닉붐의 발생을 개선하고 좀 더 효율적이고 친환경적인 초음속 비행에 도전할 붐 XB-1. 그리고 그런 XB-1에서 확보한 데이터를 더해 실제 상용 비행에 나서고자 하는 붐 오버추어의 순항을 기대해 봅니다. 목표인 2029년께 붐 오버추어가 비행에 나서더라도 당장은 높은 항공권 비용 문제로 타보는게 쉽지는 않겠지만, 과거의 초음속 여객기가 극복하지 못하고 남겨뒀던 문제들을 개선해 대륙간 이동 속도를 획기적으로 줄여준다면 꼭 한 번은 타보고 싶거든요. 쾌적한 여행을 기대하면서...^^
Boom - XB-1
Boom Supersonic is making the world dramatically more accessible, starting with XB-1, a supersonic demonstrator that will prove key technologies for safe, efficient and sustainable supersonic travel.
boomsupersonic.com
